Os fornax (fornos) romanos, onde se assavam os famosos panis, metade indispensável da política imperial do panem et circenses, eram próximos dos arcos dos aquedutos (que eram chamados de fornix), local onde se aglomerava o populacho para fazer fila e espantar o frio e a fome. Alí também as trabalhadoras do sexo ganhavam seu pão. Logo, fornicare, ganhou significado de meretrício, prostituição. A propósito, meretriz, vem do verbo merere = merecer, aquela que "tem que fazer por merecer" o seu ganho. Também da mesma raíz, só comiam merenda (palavra romana que significava a refeição do meio entre o almoço - prandium - e a janta - cena) aqueles que julgavam a si próprios como "os que merecem". Prostituta, (que vem de pro + statuere), etimologicamente é aquela que fica "de frente, exposta, de pé" para ser adquirida.
M.F. WHITAKER SALLES. Dentro do Dentro: os nomes das coisas. São Paulo: Mercuryo, 2002.
